基本水尺断面是指为了长期监测水文情况而设置的特定断面。通过对基本水尺断面的常年水位观察，可以获取水位变化的过程数据，并据此推算出通过断面的流量等水文学参数的变化规律。
设立原则
基本水尺断面的设立应当遵循有利于建立稳定、简单水位流量关系的原则。通常情况下，基本水尺断面应该设置在具有断面控制功能的位置上游附近。如果在测验河段内，更改基本水尺断面的位置不会显著改善水位流量关系，则可以将其设置在测验河段的中心位置。此外，基本水尺断面应尽可能与河流流向保持垂直，且与测流断面之间不应存在大的直接水流汇入或其他导致水量显著差异的因素。