大洋中脊也称大洋列谷，它在全球成“W”行展布，从北极盆穿过冰岛，到南大西洋，再向南绕非洲的南端转向NE与印度洋中脊相汇。印度洋中脊向北延伸到非洲大陆北端与东非裂谷相接。向南绕澳大利亚东去，与太平洋中脊南端相连，太平洋中脊偏向太平洋东部，向北延伸又进入北极区海域，整个大洋中脊构成了“W”形图案，成为全球性的大洋裂谷，总长8万余公里。
地形地貌
大洋裂谷中部多为隆起的海岭，比两侧海原高出2－3公里，故称其为大洋中脊，在海岭中央又多有宽20－30公里，深1－2公里的地堑，所以又称大洋列谷。大洋内的火山就集中分布在裂谷带上，人们称其为大洋中脊火山带。大洋中脊火山带仅有60余座活火山。