李由(?-前208年)，汝南上蔡人（今河南省上蔡县），秦国丞相李斯的长子，担任过三川郡守。
李由迎娶当朝公主后，出任三川郡守，驻守荥阳。陈胜吴广起义之后，吴广等人率军往西攻打秦国，李由抵御了吴广对荥阳的攻击。 后来周章率领的另一路农民军依旧打入了函谷关。秦二世二年(前208年)八月，项羽、刘邦攻打雍丘，李由死守雍丘城，城破被刘邦的部将曹参所杀。
当代历史学者周聘在《秦楚之际月表考释》说，不论李斯当时在朝中的景况如何，李由作为一个儿子、一位臣子，在江山社稷危机之时挺身而出，不但保卫了三川郡，而且出了三川郡境作战。李由应该称得起是一位为国尽忠、为父尽孝的人。
生平事迹
丞相长子
李由，汝南上蔡人，是秦国丞相李斯的长子，曾担任三川郡守。李斯的儿子们娶的是秦国的公主，女儿们嫁的都是秦国的皇族子弟。李由请假回咸阳市时，李斯在家中摆下酒宴，有身份的文武百官都前去给李斯祝贺，门前的车马停有数千辆，李斯为此感慨万分。
扼守荥阳
胡亥元年（前209年）七月，陈胜、吴广在大泽乡起义，陈胜自封为楚王，建立“张楚政权”。陈胜派遣吴广、周章率兵向西攻打秦国腹地（渭河平原）。 吴广率兵围攻荥阳（今河南省荥阳市），荥阳归三川郡管辖。 李由负责守卫荥阳城，吴广等人久攻不下。 后来周文指挥的另一支农民军仍然攻入了函谷关。秦二世觉得李斯的儿子李由担任三川郡守，农民军吴广等人向西势如破竹，打入了函谷关。章邯在打败周文的农民军后，秦二世派去三川郡问责的使者不断，并询问李斯身为丞相，为何让起义军席卷到关中地区。李斯恐惧，又贪恋高官厚禄，就事事迎和秦二世的心意，想用这种方法求得谅解。
被诛三族
此时的朝廷内部，秦二世胡亥在深宫声色犬马。赵高为了个人私欲，已经将胡亥与百官隔离了起来。胡亥长时间居住在深宫，所有的公务都由赵高代为处理。赵高在不断杀害朝中忠臣同时，也开始陷害李斯。赵高让胡亥对李斯从不喜欢、反感再到厌恶，从而对李斯的忠心产生怀疑，有了询问他的想法。据《史记》记载，赵高说道：“当初的沙丘之谋，丞相也在其中。虽然皇帝当了皇帝，可他地位没有提高的可能，他的心意是想割地为王。而且陛下不问我，我也不敢说出这件事。楚地的陈胜等强盗都是丞相李斯故乡邻县的人，所以他们才敢这样公然横行，途经三川的时候，李由只是守住城池却不出击迎敌；据说李由和陈胜之间还有书信往来，由于没有调查清楚，因此没敢向陛下禀报。”
在赵高的诬陷下，胡亥在派人去调查李由通敌一事的同时，也将李斯全家下狱，并由赵高审问。事实上，李由面对陈胜的农民军，在奋力抵抗的同时，还给李斯写来求救信，信上说起义军势大（十万之众），希望朝廷派兵援助。这个时候的赵高，趁机给李斯编了一套谋反的罪状，对李斯连续毒打严刑逼供。忍受不了酷刑的李斯，被迫向胡亥派来的使者（赵高的门客装作御史、者、侍中等官员）承认了谋反罪名。李斯落得身陷牢狱，最后被诛三族，并与二儿子一同腰斩于咸阳市闹市。
战死雍丘
秦二世二年(前208年，汉初承秦制，十月为岁首)十二月，李由率三万秦军至雍丘（今河南杞县），与章邯破荥阳市之围以后，又共同击败邓说所率义军，在许城击败义军将领伍余，直抵义军都邑淮阳（今淮阳区，河南省周口市）。陈胜亲自出城督战，秦将李由、章邯指挥得当，上柱国蔡赐战死，陈王东逃到下城父，被自己的车夫庄贾杀害。后来，项梁、项羽率江东义军渡江北上，进至薛城区（今山东滕州市官桥镇），转战于泗水沛县一带的刘邦后来也归入项梁部队。秦二世二年（公元前208年）七月， 刘邦、项羽在濮阳市（今阳市，河南省东北部冀、鲁、豫3省交界处）东部击败章邯的军队，章邯收敛散兵退守濮阳城，重新振作军威，放水到护城河环绕全城。
同年七月，项梁北上救齐赵，命令刘邦、项羽分别率一支楚军去攻秦朝的郡县。李由到雍丘后，项羽、刘邦就攻破城阳，西攻定陶不下，直扑雍丘城。秦二世二年（公元前208年）八月，刘邦携曹参、周勃 、樊哙 、夏侯婴 、靳歙 等将领协同项羽的军队联合进攻，雍丘城被攻破。最终，李由为楚军主帅之一刘邦的部将曹参斩杀。
人物影响
秦汉历史上，荥阳是制御山东的军事要地。李由坚守荥阳市五个月，使吴广不得西进。据《史记》卷四十八《陈涉世家》，“吴广围荥阳。李由为三川守，守荥阳，吴叔不能下。”可知李由一直坚守荥阳，使吴广不得进。陈胜把西击任务交给身居假王地位的吴广，而吴广之军却被秦军李由阻于三川。秦朝建立后，将三川郡作为震慑六国残余势力的战略要地，派遣了最为年轻的将军李由（忠心）坚守三川郡，这也是秦末农民起义军在进攻荥阳时战争异常惨烈的重要原因。
人物评价
前去调查的秦朝使者王明、陈宗正闻听此事，向二世呈奏曰：“臣奉诏至关东，查三川郡守李由并无通寇之事。雍丘一战，为国捐躯，忠烈可嘉。”
西汉史学家司马迁在《史记》卷四十八《陈涉世家》，“吴广围荥阳。李由为三川守，守荥阳，吴叔不能下。”
近代史学家田余庆在《说张楚——关于“亡秦必楚”问题的探讨》里评论，陈胜把西击任务交给身居假王地位的吴广，而吴广之军却被秦军李由阻于三川。
现代学者薛瑞泽在《论河洛的三川郡》里评论：秦王朝建立后，将三川郡作为震慑六国残余势力的战略要地，派遣了最为年轻的将军李由（忠诚）坚守三川郡，这也是秦末农民起义军在进攻荥阳时战争异常惨烈的重要原因。
现代秦汉史专家王子今在《秦史：崛起与统一》评价：可知李由一直坚守荥阳，使吴广不得进。
轶事典故
盛极则衰
有一次李由请假回咸阳市的时候，李斯在家中摆下酒宴，有身份的文武百官都前去给李斯祝贺，门外的车马停有数千辆。李斯感慨长叹道：“唉！我听荀子说‘事物忌讳做过了头’。我李斯原是上蔡县的老百姓，街巷里的一般人家，皇帝不知道解我才能低下一般，竟把我提拔到这样高的地位。现如今做臣子的没有人比我官位更高的，可以说是富贵满堂到了极致。然而事物发展到顶点就要开始衰落，我不知道前景在哪个地方啊。”
人际关系
死期争论
李由死亡的时间，《史记》有不同的记载。
一、根据《李斯列传》，二世二年（前208年）七月，李斯被处以五刑，在咸阳的集市上腰斩。 则李斯被审问应在胡亥二年七月之前，同时在《李斯列传》中另有李斯被审问时，提起“及二世所使案三川之守至，则项梁已击杀之。”李斯被审问时李由可能已死，根据司马迁的《李斯列传》的记载，李由死于李斯之前，即秦二世二年七月之前。
二、根据《秦楚之际月表》，及《汉书补注 》的部分内容作一考释如下：秦二世二年八月，“ 沛公（刘邦）与项羽西略地（攻城），斩三川守李由于雍丘。那么李由之死应在秦二世二年八月，李由死在李斯的后面。根据《项羽本纪》“（二世二年八月）定陶区未下，去，西略地至雍丘，大破秦军，斩李由” 。以及项梁、项羽、刘邦的行军路线都有明确记载，比对《秦楚之际月表》描述也更为符合实际。当代学者周聘在《秦楚之际月表考释》说，李由死于秦二世二年八月是比较可信的。《资治通鉴》的记载则将李斯之死安排在八月之后。
影视作品
史料记载
西汉司马迁《史记》卷四十八-陈涉世家-十八.
西汉司马迁《史记》十二本纪·项羽本纪.第七
西汉司马迁《史记》卷八·高祖本纪第八.
西汉司马迁《史记》卷十一六·秦楚之际月表第四.
东汉班固《汉书》卷三十九.萧何曹参传.第九
东汉班固《汉书》卷四十.张陈王周传第十
参考资料
《神话》.豆瓣网.2023-06-05
《大秦赋》.豆瓣网.2023-06-05