玉璋是中国古代最为重要的礼器之一，在古代玉礼器“六瑞”中，为主要用作礼南方的礼器。其形状似把平首圭的顶端斜削去一半，玉璋呈扁平长方体状，一端斜刃，另一端有穿孔，通常分为体和柄两部分。璋的种类据《周礼》中记载有赤璋、大璋、中璋、边璋、牙璋5种。一般归纳为三类：第一类赤璋，用于礼南方之神；第二类大璋、中璋、边璋，用于天子巡守时祭山；第三类中璋、牙璋，作符节器用。其中，赤璋是用赤玉（玛瑙）做的璋，是祭南方之神朱雀的礼器。
玉璋始见于新石器时代晚期，最早出现于山东龙山文化的司马台遗址，盛行于夏和商代，周初即已衰落。司马台遗址分别出土过3件玉璋，为迄今所知最古老玉璋。西周的玉璋极为少见，其器身窄长，尺寸较小。春秋的玉璋形状较多，或呈扁平条形，素面无纹；或端刃内凹作弧形；或首端呈斜角；或上、下端皆微作斜角，身两侧一边微弧，一边似斜刃。战国以后，出土玉璋几乎不见。玉璋的出土十分广泛：在河南省、山东省、陕西省、山西省、四川省，甚至香港特别行政区都出土过商周时期的牙璋。
出土文物
长25厘米，宽7.11厘米，0.64厘米。1986年于三星堆遗址遗址一号祭祀坑出土，栗黄色，一侧经火烧呈鸡骨白色。射前端薄而宽，后端厚而窄，两面扁平，射端刃口呈凹弧形。后端两侧有齿饰，与两面齿饰对应处留有起稿齿饰的平行阴线。长方邸，邸前正中有一圆穿。
璋呈扁平长方体状，一端斜刃，另一端有穿孔。东汉许慎在《说文解字》中说：“半圭为璋。”璋的种类据《周礼》中记载有：赤璋、大璋、中璋，边璋、牙璋5种。我们可以把它们归纳为三类：第一类“赤璋”是礼南方之神的；第二类“大璋、中璋、边璋”是天子巡守用的；第三类“中璋、牙璋”是作符节器用的。“赤璋”是用赤玉(玛瑙)做的璋，是祭南方之神朱雀的礼器。
玉牙璋
玉牙璋，新石器时代陕西石文化，长27.4厘米，最宽5.7厘米，最厚0.7厘米。玉已受沁为黑褐色，通体光素，首端刃部内弧，锋利。近刃部打磨内凹。柄部两侧各出一小齿牙，柄端一孔，单面钻。
牙璋在新石器时代晚期龙山文化时期就已出现，其可能来源于生产工具，后逐渐演变，成为一种礼仪性兵器的象征。《周礼·典瑞》云：“牙璋以起军旅，以治兵守。”
历史
璋始见于新石器时代晚期，山东龙山文化遗址分别出土过3件玉璋，为迄今所知最古老玉璋。二里头遗址文化遗址出土有玉牙璋，青灰色，通体磨光，光洁鉴人。柄与器身一侧各钻一圆孔，两面磨刀刃，刃微凹，两阑出扉牙，长54厘米。二里岗出土的玉璋，为淡青色，后部微残缺，前部为斜刃，后部两侧有牙状突起，安柄处钻一圆孔。西周的玉璋比较少见，器形与商代相近，器身窄长，尺寸较小，中略内凹，三角形端刃一尖长，一尖短，长方柄，扉牙之间亦饰平行阴线。春秋玉璋形状较多，或呈扁平条形，素面无纹；或端刃内凹，作弧形；或首端呈斜角；或上、下端皆微作斜角，身两侧一边微弧，一边似斜刃。战国以后，出土玉璋几乎不见。
作用
玉璋除用作六器之一外，《周礼，考工记》中还有“大璋亦如之，诸侯以聘女”的记载。《周礼·考工记》又载：“大璋，中璋九寸，边璋七寸，射四寸，天子以巡守。”说明玉璋还是天子巡狩的时候祭祀山川的器物。大山川用大璋，中山川用中璋，小山川用边璋。所祭的如果是山，礼毕就将玉璋埋在地下，如果是川，礼毕就将璋投到河里。《周礼·典端》载：“牙璋以起军旅，以治兵守。”近来，香港特别行政区也有玉璋出土，随着数目的增多，对玉璋的认识也更加清晰。
藏品
新石器时期龙山文化玉璋
现藏上海博物馆。
新石器时期龙山文化，属玉制礼器。长24.6厘米，宽5.8厘米，厚0.5厘米，孔径0.8厘米。
玉色青黑，内布满杂乱的灰绿色枝条状纹，边缘薄处显露茶绿色。
器身扁平长方形。上部略大，通体打磨光滑平整，制作较为精细，玉材开料的技术已基本掌握。
参考资料
礼仪玉系列之玉璋.新疆观赏石协会网.2024-02-23