新近系（Neogene System）曾称新第三系、上第三系。新近纪时期形成的地层称为新近系。新近系自下而上包括中新统和上新统。
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中国新近系仍以陆相为主，仅在大陆边缘，如台湾省、西藏自治区等地有海相沉积。陆相新近系与下伏岩层一般呈假整合或不整合接触，但在少数地区如吐鲁番市盆地新近系中新统与古近系渐新统为连续沉积。
陆相新近系根据当时沉积环境的不同有以下几种类型：①内陆盆地湖泊沉积，以杂色粘土页岩富含哺乳纲和昆虫化石为其特征，如山东省的山旺村组、内蒙古自治区的通古尔组等；②土状堆积，如华北的三趾马属红土。另外，在华北、华南及东北地区等都发生过玄武岩喷发。