多倍性（polyploidy），最初由H. Winkler提出，是指近缘种、品种间的染色体数量变化现象。当基本染色体数目保持完整时，称为整倍性；相反，如果基本染色体数目缺失不全，则称为异倍性。
形成机制
多倍性不仅存在于不同个体之间，还可能出现在同一个体的不同组织和细胞中，这种现象被称为杂倍性或体细胞多倍性。通常将多倍性等同于整倍性使用。随着染色体组概念的发展，即作为一个独立生存单位的染色体组，比基本染色体数的说法更容易理解。按照重复的染色体组数，可以分别称为一倍性（单倍性）、二倍性、三倍性等；根据不同类型染色体组的数量，可以分别称为一基数、二基数、三基数等。表现出倍性的个体则被归类为倍数体，包括单倍体、二倍体和多倍体。其中，二倍体被视为基准，而一倍体通常被称为单倍体。
产生方法
在自然界的某些物种中，多倍性是一种常见的特征，这些物种被称为倍性种。在植物界，通过人工手段诱导多倍体相对简单，常用的方法包括切断法、温度处理以及萘嵌戊烯（acenaphthene）处理。特别值得一提的是，秋水仙碱是一种非常有效的诱导剂，在实际育种工作中得到了广泛应用。染色体加倍后，其影响因基因型和环境条件而异，没有固定的变化规律。一般来说，在同源多倍体（4x-6x）中，细胞和器官倾向于增大，但在高阶多倍体中，有时会缩小。这些变化大多是在数量上的变异，而不是在性质上的新变异。特别是在奇数性多倍体中，可育性显著降低。尽管种间杂交产生的后代可育性较低，但是如果它们变成了双二倍体，那么由于杂种优势，其生育能力和可育率都会提高。双二倍体的性状通常是两个亲本的中间类型，偶尔也会出现新的性状，并且能够稳定地遗传下去。