小新月菱形藻俗称“小硅藻”，藻体为单个细胞，具有硅质细胞壁。细胞壁壳面中央膨大，呈纺锤形，两端渐尖，皆朝同向弯曲，似月牙形，细胞中央具一细胞核，色素体位于细胞中央细胞核两侧。小新月菱形藻因藻体似月牙形，故名。小新月菱形藻分布于世界各海水、半咸和淡水水域，中国各海区均有。小新月菱形藻耐低温能力较强，对高温的耐受能力较差，忌强光直射，对盐度的适应范围广，对酸碱度的适应范围广。它的主要繁殖方式为纵分裂。小新月菱形藻大小适口，营养丰富，是中国较早培养和应用的单细胞饵料，广泛用作栉孔扇贝、贻贝、泥蚶 、毛蚶等的开口饵料，有重要培养价值。
形态特征
小新月菱形藻的细胞中央部分膨大，成纺锤形，两端渐尖，笔直或朝同一方向弯曲似月牙形。细胞长12~23um，宽2~3um。细胞中央有一细胞核。色素体黄褐色，两片，位于细胞中央细胞核的两侧。
分布与栖息环境
小新月菱形藻分布于世界各海水、半咸和淡水水域，中国各海区均有。 小新月菱形藻耐低温能力较强，对高温的耐受能力较差，忌强光直射，对盐度的适应范围广，对酸碱度的适应范围广。 主要生长在潮间带的滩面上，也浮游于水中。
繁殖方式
性繁殖，通过纵分裂形成2个形态相同的细胞。
栽培
生长繁殖的适温范围为5-28℃，最适温度为15-20℃。水温超过28℃ ，藻细胞停止生长，最终大量死亡。对盐度的适应范围广，自18-61.5的盐度范围内都能生长，最适盐度范围是25-32。最适光照强度范围为60-160μ摩尔/（m2·s）小型培养时切忌直射阳光。适应的pH范围在7-10之间，最适pH是7.5-8.5 。
用途
小新月菱形藻大小适口，营养丰富，是中国较早培养和应用的单细胞饵料，广泛用作栉孔扇贝、贻贝、泥蚶 、毛蚶等的开口饵料，有重要培养价值。